1〜3歳児の絵本

色彩豊かな絵本が多いなか、この絵本は黒と赤のみで描かれています。でも、とても丁寧なタッチで可愛い絵に惹かれます。「ねこ ねこどこへいってた？あっち きょろきょろ　こっち きょろきょろ ぶらぶらしてた」といった具合に、リスやさかな、ことりなど、おなじみの動物が出てきます。その文体はリズミカルで本質的です。「うま うま どこへ いってた？クローバーのはらっぱ うっとりしてた」こんなシーンもあってステキです。シンプルななかに、深みを感じさせる絵本です。

この本はとても有名で、開いたとたんカラフルな世界に圧倒されます。生まれたばかりのあおむしはお腹がぺっこぺこ。食べても食べても空腹が満たされません。あげくのはてにはチョコレートケーキやアイスクリームと、考えられないようなものも食べてしまいます。「そのばんあおむしは、おなかがいたくてなきました」でも、また元気になって、こんどはさなぎに。何日も眠ったのち、現れたものは…。この本は途中が仕掛け絵本になっていて、とても楽しめます。

外国の絵本ならではの色彩です。この本の主人公は「手」なので人の顔はでてきません。手を使ってどんなことができるのか、いろんなシーンが描かれています。一番最後は「なかでも、いちばんすてきなのは、わたしのては、ほかのひとのてをにぎれるということ」と締めくくられています。手をずっと眺めたり、動かしたり、口の中に入れてみたり。手っていろんなことができるんだよ、と教えてくれるこの本は、子どもにとっても発見があるのではないでしょうか。「おして たたく。たたくと、ひとをきずつけますね」こんな場面も描かれています。

とても鮮やかで柔らかなタッチの絵が印象的です。ゴリラの夫婦に生まれた赤ちゃんゴリラの「ちびちび」が、森のみんなに愛されながら、すくすくと成長していく様子が描かれています。「あなたもこうやってみんなに愛されて育っているんだよ」というメッセージが伝わる絵本で、動物たちの「ちびちび」を見つめる目がとても温かくてほっこりします。外国の絵本は絵のトーンや題材が個性的で新鮮ですが、伝わってくるのは同じく子どもへの愛情です。この本も1978年に発行されて以来、長年愛されている絵本のひとつです。